Por Chalo Agnelli
Esta vez mi viaje transmigratorio se concretó algunos años más acá. El año en que se cumplieron las bodas de plata de la declaración de Quilmes ciudad por la Ley Nº 3627, por la cual este 2016, celebramos un Centenario de esa designación, coincidentemente con los 350 años de la fundación de la segunda ciudad de la provincia y el Bicentenario de la Declaración de la Independencia Nacional el 9 de julio de 1816.
Era comisionado municipal en 1941, uno del los prohombres, que dejó en Quilmes una secuela de instituciones y colectivos culturales que persisten hasta hoy, aún en la conciencia de muchos quilmeños que no fuimos contemporáneos suyos, fue el Dr. Fernando Pozzo, quien asumió el 15 de mayo de 1940, sustituido el 15 de abril por don Alberto Valdez en el cargo hasta el 20 de mayo de 1942 que asumió ya como Intendente, el Dr. Manuel J. Cruz.
COCHERÍA ESCOBAR
Había o hay - pues ya estoy en 1941 - en la calle Videla entre Mitre
Era un solar que originalmente, desde 1818, perteneció a don Antonio Valle y luego fue adquirido por los Escobar. [1]Las importantes cocheras estaban a mitad de cuadra entre Sarmiento y Mitre y la casa familiar de don Juan Escobar en la esquina de Videla y Sarmiento. A ella me dirigí a entrevistar a don José Escobar quien tras tres generaciones conduce dicha empresa.
Él mismo me recibe con natural cordialidad, me hace pasar a su oficina, amplia y confortable con altos ventanales hacía Videla, se coloca a mi disposición con actitud cordial y su habla precisa, aplicada y rica en dicciones. Le expongo el motivo de la visita. Donde describimos cincuenta años de Quilmes a través de su vida y de una empresa fúnebre: gajes del oficio, anécdotas, ímpetus juveniles, deportivos, vecinos…
EL QUILMERO.- Perdone la intromisión don José. Vengo a exigir su memoria para brindar a los lectores de un futuro lejano (no entro en especificaciones para no confundirlo y perder el objeto de la entrevista), a través de su palabra, aspectos quilmeños de sabor añejo.
JOSÉ ESCOBAR.- Poco tendré para decirles, amigo.
EL Q.- Pero estará en condiciones de señalarnos la antigüedad de la firma que preside...
J. E.- Crea usted, sin embargo, que no es muy fácil responderles.
EL Q.- No recordaba lo de las bodas ¿Podría precisarnos el primer casamiento a cargo de la firma?
J. E.- Nuestros archivos están un tanto incompletos y demandaría
El cuarteto “Quilmes”, primer cuarteto de cuerdas que tuvo el pueblo (Circa 1887/1888) De pie Antonio Barrera, sentados Rodolfo Labourt, Juan Ithuralde, en violines, y Julio Fernández Villanueva en violoncello; médico, primer artista plástico nacido en Quilmes y músico que murió durante la Revolución del Parque, 1890, atendiendo a los heridos. http://elquilmero.(blogspot.com.ar/2012/02/fotos-de-la-revista-quilmes-en-el.html)Revista “Quilmes en el recuerdo 1949 – 1987”. Fotos de la colección privada de don Alcibíades Rodríguez
El Q.- Y los cocheros ¿Cómo vestían?
J. E.- Nuestros cocheros fueron siempre los más elegantes pues se pone mucho esmero en los uniformes: levita con charreteras, galera de felpa, capote para los días de lluvia, botines de charol. Es famoso entre ellos el negro Tobías que está con nosotros desde adolescente. Vino a Quilmes con su madre de muy niño, pero tiene pocos años más que yo. Vive aquí, en los fondos. Es un hombre de fuerza extraordinaria de modo que él tiene a cargo las carrozas que llevan cuatro tiros, es decir, cuatro caballos.
EL Q.- Indudablemente, habrán tenido, en ese entonces, grandes dificultades para desarrollar sus actividades ¿Verdad?
J. E.-¡Y tantas! A fe que no se imaginan los trastornos de todo orden que debíamos soportar a causa de los caminos desastrosos que existían, si es que caminos podían llamarse las extensiones pantanosas y bordeadas de zanjas. A los costados de la plaza Carlos Pellegrini (hoy San Martín) y frente a la iglesia, los coches se hundían hasta los ejes. Abandonando la calle Mitre, a partir de Matienzo, los caballos parecían que iban a desaparecer engullidos por el barro. Con sólo decirles que para efectuar un entierro
EL. Q.- ¿Cómo se llevaron y se llevan con la competencia?
J. E.- ¡Magníficamente! Cuando hay muchos servicios con los Roverano nos repartimos. Además en este rubro siempre hay trabajo ¡Jajajajajaj…!
EL. Q.- Sin duda. Pero pasando a otro tema, don José ¿Qué vecinos antiguos de Quilmes recuerda?
J. E.- Muchos nombres afluyen a mi memoria, aunque de distintas épocas. Puedo citar la familia de Baffico, uno de ellos se casó con Carmen Faggiano, cuñada del intendente José Andrés López, gran educadora allá en Rosario; como lo fue entre nosotros don Atanasio Lanz; el flebótomo Navarro; los March que también tuvieron cochería; los Huisi, dos fueron intendentes; los hermanos Risso:
EL. Q.- ¡Qué memoria extraordinaria don José! (lo interrumpo)
J. E.- Entre nosotros también residió José Evaristo Uriburu en “La Atalaya” la finca de las calles Santa Cruz (hoy Allison Bell) y Hum
El Q.- Entre todos estos debió haber personajes típicos del Quilmes de antaño, como tiene todo pueblo en todas las épocas ¿Verdad señor Escobar?
J. E. - Conocí 50 años atrás, personajes característicos, entre ellos, a Pepe Silva y Cuitiño, hombres de la Ribera. Juan Cuitiño era hijo del mazorquero quien tuvo tierras en Bernal y se la expropiaron cuando fue condenado a muerte; este tenía una fonda en la avenida Otamendi, próximo al puente sobre el arroyo del medio o del Manzano, como le llamaban algunos, que atravesaba Otamendi, cada vez que un coche importante pasaba frente a su boliche se golpeaba su voluminoso vientre y gritaba“¡Viva Alem, muertos de hambre!”. Pepe Silva vivía en Humberto Primo entre Sarmiento y Paz, era un borracho consuetudinario y siempre estaba acompañado por un perro llamado “Palomo” que cuando su amo estaba tumbado durmiendo la mona, el perro se echaba junto a él y no permitía que alguien se acercara ni a pocos metros. Conocí a don Antonio Bellatti, un italiano popularmente conocido por “Tuñela”, que establecido con un pequeño hotel y a falta de empleados, se desempeñaba como cocinero, mozo, changador, usando la adecuada vestimenta para cada caso, y solicitándose a sí mismo, con fuerte voz, los pedidos de los parroquianos como si se dirigiera a terceros; primero había adquirido el hotel de Félix Rizzo en Alsina y Sarmiento, frente a la plaza, y luego el que estaba en Rivadavia entre Gaboto y Uriburu (hoy Hipólito Yrigoyen), llamado “La Sirena”en ese hotel nació la Sociedad Italiana Cristóforo Colombo en 1878; tres años antes que yo naciera. También andaba por estas calles de Quilmes, un individuo conocido por el mote de “Charavel”, que usaba galera de felpa, levita y unos pantalones convertidos en harapos.
EL Q.- Usted mencionó antes al ‘flebótomo’ Navarro ¿Cuál era su ocupación?
J. E.- Don José Navarro fue una persona que hacía las veces de
EL. Q.- Pero hubo médicos muy concienzudos…
J. E.- Si. Estaban los doctores Pacífico Díaz [3]e Ildefonso Salas, médicos eminentemente altruistas que a caballo recorrían largas distancias para atender a sus pacientes, fueron recordados con simpatía por nuestros convecinos.
EL. Q.- Cuénteme de su infancia don José.
J. E.-¡Mis tiempos de colegio! En la esquina de las actuales calles Mitre y Alem, donde justamente se encuentra instalada ahora una escuela religiosa, la Merced, antigua propiedad de los Ithuralde, se hallaba el colegio Buenos Aires, del que era director el señor Pedro Isbert. Allí recibí instrucción conjuntamente con Mariano Castellanos, José Eduardo López, que fue intendente, Antonio Oddone, Iturrieta, Istueta, Bauchedet, Argerich, nieto del médico, Tonetti y los hermanos Fresone. De mis otros compañeros, en este momento, sólo me queda un recuerdo muy vago. Por la misma época existía en la esquina de las calles Rivadavia y Brown un establecimiento particular de enseñanza, que denominaban Colegio de las Catalá. Maestras muy queridas en el pueblo. Antes habían enseñado allí doña Demetria Rivero de Echeverría y sus hijas.
EL. Q.- Veo que a esta altura de la conversación, las cosas y acontecimientos quilmeños se van haciendo más vividos en su memoria don José…
J. E.- (Me interrumpe y entusiasmado continúa son su relató) Una vez, a las altas horas de la noche, un grupo de muchachos nos adueñamos de una calesita que se hallaba en la plaza Carlos Pellegrini, le adosamos el burro que el calesitero dejaba pastando en la plaza, no era eléctrica y vueltas y más vueltas al ritmo del armonio que tocaba Hilario Giménez Wilde, sobrino nieto del Dr. Wilde, que acompañaba la música con su voz de tenor. Entre los jóvenes estaban: los hijos del doctor Mandugar, Pepe López, que nombré antes, Eugenio Pott, Guillermo March y los hermanos
El Q.- Tengo entendido que sus mayores tenían una importante propiedad en las afueras del pueblo.
J. E.- Sí. Era un enorme patrimonio; toda la tierra comprendida entre Mitre, Primera Junta, las vías ferroviarias y mediando con la quinta “El Refugio” que fue de Pastor Del Valle y hoy pertenece a don Víctor De Pol. Eran tierras de mi abuelo don Blas Escobar, persona a la que se le reconocía una voz de extraordinaria potencia. Al ver que uno de los toros que integraban su hacienda, intentaba escapar por la tranquera, trató de evitarlo, interponiéndose en el camino, a la vez que profería un agudo grito, a lo cual, según se contaba, el animal cayó muerto como fulminado por un rayo. Robustece esta creencia otro caso que, por frecuente, han tenido oportunidad de comprobar numerosas personas. Don Blas, que vivía a la altura de las calles Balcarce y Mitre, en ocasiones enviaba a su peón de compras y si se olvidaba de un artículo, lo requería a voz en cuello. A todo esto, el peón se hallaba ya en el punto de destino, o sea en el almacén que existía en la esquina de las calles 25 de Mayo y Mitre, de los Angeletti, no obstante lo cual percibía nítidamente el mensaje y regresaba con la mercadería solicitada.
EL Q.- ¡Extraordinario su abuelo!
J. E.- Otra anécdota muy original, verá: se cuenta que bien impresionado de un precioso alazán, don Blas Escoba, sin titubear, hizo permuta de dos manzanas de tierra de su pertenencia por el citado equino, hecho éste que dio margen a los más variados comentarios durante varios años.
EL Q.- Don José, charlar con usted es un revivir la historia social del pueblo. Me voy con un bagaje extraordinario de nombres y anécdota. Ha sido muy gratificante comprobar que muchas historias que conozco de otras fuentes usted las ratifica. Muchas gracias por su tiempo que en verdad fue mucho; ¡Mire ya se ha hecho de noche!
J. E.- El gusto fue mío, amigo. Vuelva pronto y si usted o alguien de su familia requiere de nuestros servicios no ceje en comunicarse, nuestro teléfono es fácil, 0001.
El. Q.- Muchas gracias, pero espero que no… por ahora.
Investigación, compilación y “reportero” Chalo Agnelli
Quilmes, 2006/2016
FUENTES
“El Sol” sábado 2 de agosto de 1941.
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NOTAS
[2] Ver en EL QUILMERO del martes, 24 de junio de 2014, JULIO FERNÁNDEZ VILLANUEVA (1858-1890) EMPLAZAMIENTO DE UNA PLACA EN SU MEMORIA (VIDEO DE ALEJANDRO RE - noviembre 1991) http://elquilmero.blogspot.com.ar/2014/06/julio-fernandez-villanueva-![]()
1858-1890.html
